TakoX
My Japanese music journey started with Takohachi in 2007. I founded this non profit organization with nothing but passion for Taiko drums. When I first met Taiko at Portland Taiko’s workshop, I knew this was the ‘thing’ I was looking for! Taiko was not just music, it was a tool for me to express myself. Back then, I was struggling with English (even now!). I couldn’t fully express with the new language which I wasn’t my mother tongue. With Taiko I felt I express myself better than speaking English!
Long story short, Takohachi became like a family, and it is growing like a family. Takohachi’s Q ensemble (TakoQ) is a smaller ensemble of Takohachi with super hyper energetic members of Takohachi (like teenagers). Takohachi X (TakoX) is a duo with me and Kohei Kimura, co-leaders of Takohahci (It’s like parents of Takohachi).
Tsugaru Shamisen was some other instrument I always wanted to learn, but I was lost since there were not much resources. In 2016, I just decided to pursue more seriously about this impossible mission. I begged to become an apprentice of Ryuhiro Oyama in Kanagawa Japan, and give me skype lessons. This changed my life drastically. He gave me guidance to learn the instrument, and it gets more and more fun to play!!!
This year Kohei Kimura started to become an apprentice of the same teacher, and now TakoX can offer more Tsugaru Shamisen materials!!! I am excited to expand the Tsugaru Shamisen fever in Oregon!!!
私は２００７年の太鼓八創立を機に和音楽の道をゆっくりと歩み始めました。まだアメリカで不慣れな自分が非営利団体を作るなんて信じられない事でしたが、太鼓へのパッションのみで成功させました。太鼓に出会ったのは地元の太鼓グループ・ポートランド太鼓でワークショップを受けたのが一番最初の体験。初めて太鼓をアメリカで打った時に「これだ！」と直感的に思いました。太鼓は音楽だけでなく自分を表現できるものだと感じたからです。当時の私は（今もですが）英語での生活で不自由な事が多々あり、自分を思う存分言葉で表現できなくて悔しい体験などもしてきました。英語を話すよりも太鼓を演奏することで自分を良く表現できたのです。
長い話になるので端折ります。太鼓八はファミリーのような存在となり、今でもファミリー的に進化しています。２０１６年頃からハイパーで元気、やる気満々のアドバンスのメンバーによってセミプロチーム、TakoQができ、今年からは太鼓八のリーダー（私と木村光兵）によるデュオユニット、TakoX（タコテン）の活動が始まりました。TakoQは暴れん坊ティーンエージャーのようなもので（平均年齢は高いですが💦）、TakoXは親みたいなユニットです。そのうち私たちの子供を使って子どもグループTakoSamuraiができるはず！ちなみに、八、九、十、で十一（士）なんですよ～。
太鼓を始めて間もなく津軽三味線もやってみたい楽器の一つになっていましたが、なかなか習えるチャンスがなくてずっとできないでいましたが、２０１６年から思い立って日本の先生に就こうと小山流・総師範の小山竜浩氏にお願いして弟子入りさせていただきました。スカイプでのレッスンは困難なこともありますが、素晴らしい師匠に就くことができ名取を取得、小山浩鳥（ことり）と雅号を戴きました。師匠にはいつも大感謝しております。津軽三味線は簡単な楽器ではないけれど、はまります！練習すればするほど上達し、もっと上達したくなる、もっと楽しくなる。
今年に入って、光兵も同じ師匠に弟子入りをして、これからはTakoXでもっと津軽三味線をご紹介できることになります。オレゴンでも津軽三味線が流行る！！！これは間違いない！
TakoX practice today with some social distance.
